為甚麼明信片叫明信片？為甚麼不能叫做名信片？

2025-05-09

在數位通訊盛行的現代，寄送明信片已漸成為一種懷舊之舉。然而，關於「明信片」一名之由來，以及「名信片」是否為其正確稱謂，卻鮮有人深入探究。本文旨在闡述此二詞之起源，並釐清其正當用法。

「明信片」之命名緣由

「明信片」之名稱，源於其內容具公開性之特質。與封緘之書信相較，明信片所載訊息一覽無遺，無所隱藏，故以「明」字冠名，寓意「公開」或「顯露」。「信」指書信，「片」則指卡片，合而言之，「明信片」即「公開之書信卡片」。此解釋於多種文獻中均有記載，足證其命名之正統與合理。

至於「名信片」一詞，實乃誤用。學者推測，此誤可能受「名片」一詞影響而生。「名片」係用以介紹個人身份之卡片，「名」字與「姓名」相聯，然「明信片」與「名片」之概念截然不同。誤以「名」替「明」，實為混淆之舉。在正式語境中，「名信片」未被認可，當棄之不用。

權威資料亦可為上述論述提供支持。例如，劍橋詞典及柯林斯詞典皆將「postcard」譯作「明信片」，中國郵政之官方文件亦統一採用「明信片」之稱。此等證據充分顯示，「明信片」為標準且正確之用詞。

若欲進一步探討，明信片之歷史可追溯至19世紀。據史料記載，約翰·P·卡爾頓（John P. Charlton）於1861年申請專利，設計出首張開放式卡片，奠定明信片之雛形。此歷史淵源，更凸顯「明信片」一名之由來及其演變脈絡。

綜上所述，「明信片」因其公開性而得名，與「名信片」之誤用有本質區別。在正式書寫及交流中，宜採用「明信片」一詞，以確保語言之準確性與得體性。